Fil ve Balina Gibi Büyük Cüsseli Hayvanlarda Neden Daha Az Kanser Görülüyor?

Büyük hayvanların bu kadar fazla hücreyle yaşayıp kansere yakalanmamalarının bir nedeni, evrimsel olarak geliştirdikleri gelişmiş DNA tamir sistemleri olabilir. Mesela fillerde, TP53 adı verilen ve hasarlı hücreleri tespit edip yok eden bir tümör baskılayıcı genin 20 kopyası bulunuyor. İnsanlarda ise bu gen sadece bir adet. Bu gen sayesinde fil hücreleri, zarar görmüş DNA’ları ya iyileştiriyor ya da o hücreyi tamamen öldürüyor.

Aynı şekilde mamutlarda da 14 kopya bulunurken, filin akrabası olan deniz ineklerinde bu sayı sadece bir. Çıplak kör farede tümör oluşumunu engelleyen özel bir polisakkarit, Grönland balinasında ise yaşlanmayla ilişkili genleri baskılayan özellikler bulundu. Her biri, farklı ama etkili bir savunma sistemi geliştirerek kansere karşı kendilerini koruyor gibi görünüyor.