Vitaminleri Neden A, B, C Diye Harflerle İsimlendirdik?

Beriberi hastalığını araştıran Hollandalı doktor Christiaan Eijkman, beyaz pirinçle beslenen tavukların hastalandığını ama kahverengi, yani kepekli pirinçle beslenenlerin sağlıklı kaldığını gözlemledi. Aynı şekilde Japon denizciler de sadece beyaz pirinçle beslendiklerinde benzer belirtiler gösteriyordu. 

Eijkman’ın bulguları, eksik beslenmenin hastalıklara neden olabileceğini düşündürdü. Bu düşünce, Polonyalı kimyager Casimir Funk tarafından desteklendi ve 1912’de “vitamine” terimi ortaya atıldı. Funk, hayat için gerekli anlamına gelen “vital” kelimesiyle, azot içeren maddeleri tanımlayan “amine” sözcüğünü birleştirerek bu kavramı literatüre kazandırdı.